O primeiro abalo aconteceu às 4h17 no horário local (22h17, do domingo, no horário de Brasília) e durou aproximadamente um minuto. A origem foi próxima à cidade de Gaziantep, localizada na Turquia.
O terremoto principal foi estimado em uma profundidade de 10 a 24 quilômetros, conforme os serviços geológicos dos Estados Unidos e da Alemanha.
Depois de algumas horas, um novo tremor foi registrado, de magnitude 7,6, e atingiu o sudeste da Turquia, na província de Kahramanmaras.
De acordo com a Autoridade de Gerenciamento de Emergências e Desastres do país (AFAD), o epicentro foi na região de Elbistan, com profundidade de 7km.
Esse segundo tremor foi a cerca de 95 km ao norte do primeiro terromoto.
Agências de notícias publicaram que centenas de edifícios desabaram, entre os municípios de Aleppo e Hama, na Síria, até Diyarbakir, na Turquia.